Le pop art est né à Londres avant de conquérir New York

Tate le dit simplement. Le pop art apparaît au milieu des années 1950 en Grande-Bretagne et à la fin des années 1950 aux États-Unis. Il atteint son apogée dans les années 1960.¹ Les Britanniques le lancent. Les Américains le rendent célèbre.

Durant les hivers 1952–1953 et 1953–1954, de jeunes artistes, écrivains et architectes se retrouvent à l’Institute of Contemporary Arts de Londres. Ils se donnent le nom d’Independent Group.²

On y trouve les artistes Richard Hamilton et Eduardo Paolozzi, les critiques Lawrence Alloway et Reyner Banham, ainsi que les architectes Alison et Peter Smithson.² Ils partagent un intérêt pour la culture populaire et commerciale, des magazines aux voitures, en passant par les films et la publicité.²

En 1956, la Whitechapel Gallery de Londres présente une exposition intitulée This Is Tomorrow. Douze groupes, chacun composé en principe d’un peintre, d’un sculpteur et d’un architecte, construisent des environnements sur le thème de la vie moderne.³

L’équipe de Hamilton, appelée Group 2, mêle des images populaires, dont Robby le robot du film de science-fiction Forbidden Planet, à des illusions d’optique qui jouent avec la perception de l’espace.³

Pour le catalogue, Hamilton réalise un petit collage au long titre, Just what is it that makes today's homes so different, so appealing? Il sert aussi d’affiche à l’exposition et en vient à incarner les débuts du pop art britannique.³

À la fin des années 1950, les États-Unis ont leurs propres artistes pop.¹ Roy Lichtenstein agrandit des cases de bandes dessinées, comme dans Whaam! (1963). Andy Warhol répète le visage de Marilyn Monroe, comme dans Marilyn Diptych (1962). Les deux œuvres sont aujourd’hui chez Tate.¹

Les tableaux de Hamilton, Paolozzi, Lichtenstein et Warhol sont encore protégés par le droit d’auteur. Les liens des notes mènent aux musées qui les conservent.

Le pop art aime les murs blancs. Une seule toile aux couleurs franches, avec de l’espace autour, donne de l’énergie à une pièce. Accrochez son centre à la hauteur habituelle de 145 cm (57 po)et laissez la couleur agir.

Reprenez une ou deux de ses couleurs dans un coussin ou une lampe pour donner de la cohérence à la pièce.